La investigadora subrayó que los cuidados deben respetar las decisiones, capacidades y preferencias de las personas adultas mayores.

Mérida, Yucatán, 9 de octubre de 2026.— Reconocer la autonomía de las personas adultas mayores implica respetar sus decisiones, preservar su capacidad de participar en la vida cotidiana y ofrecer cuidados que no comprometan su dignidad. Esta fue una de las principales reflexiones de la Dra. Georgina Cárdenas Pérez durante la conferencia “Autonomía en la edad mayor: una ecuación compleja”, impartida en la Universidad Autónoma de Yucatán (UADY).

Profesora investigadora invitada de la Unidad de Ciencias Sociales del Centro de Investigaciones Regionales “Dr. Hideyo Noguchi”, Cárdenas Pérez abordó los desafíos que enfrentan las familias y las personas cuidadoras para encontrar un equilibrio entre la asistencia necesaria y el respeto a las decisiones de quienes transitan por la edad mayor.

La conferencia fue organizada por la UADY, a través de la Universidad de los Mayores, en el Auditorio Tsikbal de la Unidad Académica y Administrativa “Elvia Carrillo Puerto”, como parte de las actividades conmemorativas del Día Internacional de las Personas Mayores, celebrado el 1 de octubre.

Durante su exposición, la investigadora explicó que la autonomía no es una condición fija, sino una capacidad que puede experimentar variaciones de acuerdo con el estado físico, emocional y las circunstancias de cada persona. Sin embargo, estas variaciones no significan que deba dejar de reconocerse su derecho a decidir sobre su propia vida.

“Un día me siento con mucha más fuerza, con mucha más capacidad de decidir, de hacer mis actividades y otros días no. Entonces, incluso con esas variaciones, el tema central es recordarnos que somos autónomos”, señaló.

Cárdenas Pérez destacó que una enfermedad, la disminución de la movilidad o la necesidad de recibir asistencia no eliminan automáticamente la capacidad de las personas mayores para expresar sus preferencias y participar en las decisiones que les conciernen.

Desde esta perspectiva, sostuvo que el cuidado debe entenderse como un acompañamiento que reconoce las capacidades individuales, en lugar de sustituirlas de manera innecesaria.

“Los cuidados van en paralelo a la autonomía. No se pierde, pero cambia, varía y, en ese sentido, siempre debemos recordar que la autonomía nos recuerda la dignidad”, enfatizó.

La especialista también llamó la atención sobre prácticas cotidianas que, aunque suelen realizarse con la intención de ayudar, pueden restringir la independencia de las personas mayores. Elegir su ropa, decidir qué comer, participar en las tareas del hogar o mantener actividades físicas acordes con sus posibilidades son acciones que contribuyen a preservar su capacidad de decisión.

Por ello, señaló que familiares y cuidadores deben identificar qué actividades pueden realizar por sí mismas las personas a su cargo y brindar apoyo cuando sea necesario, sin asumir automáticamente todas sus responsabilidades.

“Si la persona adulta mayor a mi cargo tiene la posibilidad de vestirse, si tiene la posibilidad de realizar algún tipo de actividad, permitirlo. No hacerlo todo, porque ahí estamos limitando autonomía y estamos además sobrecargándonos”, expresó.

La investigadora planteó, además, que la autonomía y los cuidados deben construirse mediante vínculos familiares y comunitarios basados en la colaboración y el respeto mutuo. Las personas mayores, explicó, no solamente reciben apoyo: también aportan experiencia, conocimientos y acompañamiento a quienes forman parte de su entorno.

Su participación en este espacio académico contribuyó a colocar en el centro de la reflexión la importancia de construir formas de cuidado que reconozcan a las personas mayores como sujetos de derechos, con capacidad de decisión y con un papel activo en sus familias y comunidades.

La conferencia invitó así a reconsiderar una idea fundamental: cuidar no significa decidir por los demás, sino acompañarlos con respeto, reconocer sus capacidades y preservar, en cada etapa de la vida, su dignidad.