La Oficina de Control de Activos Extranjeros (OFAC) del Departamento del Tesoro de Estados Unidos sancionó a 15 personas y empresas con sede en Ecuador y bloqueó 10 embarcaciones señaladas por su participación en el envío de miles de kilogramos de cocaína desde Sudamérica hacia México, con destino final en Estados Unidos, a través de una red vinculada a las organizaciones ecuatorianas Los Choneros y Los Lobos, las cuales mantienen nexos con el Cártel de Sinaloa y el Cártel Jalisco Nueva Generación (CJNG).

Cocaína llegaba a México en lanchas

De acuerdo con la OFAC, una flota de embarcaciones pesqueras con base cerca de Manta, Ecuador, operaba bajo la fachada de empresas legítimas y transfería cocaína a lanchas rápidas que atravesaban el Pacífico Oriental rumbo a México. Posteriormente, la droga era introducida a Estados Unidos por organizaciones como el Cártel de Sinaloa y el CJNG.

Entre los sancionados se encuentran Alfonso Mero Mero y sus hijos, Roberth Alfonso Mero Arcentales y Edwar Alexis Mero Arcentales, relacionados con la empresa familiar Arcasdenoe, S.A., a la que el Tesoro atribuye el contrabando de miles de kilos de cocaína y el suministro de combustible, alimentos y servicios médicos a las embarcaciones rápidas.

También fueron sancionados Julio Javier Mero Franco, a quien la OFAC atribuye la coordinación del transporte de entre 30 y 40 toneladas de cocaína al mes desde Ecuador hacia Centroamérica y México; Milton Edixon Martínez Mendoza, Jhonny Francisco Vera Laz, Byron Aldino Mero Bermello y Jimmy Leonidas Alarcón Holguín.

Bloquean 10 embarcaciones

Las embarcaciones identificadas como bienes bloqueados son Todos Vuelven, Arca De Noe III, Arca De Noe III Jr, Arca De Noe IV, Arca De Noe V, Conquista, Siempre Mi Arca, Rey De Arca, Costa Marlin y Solo Es Mejor.

Según el Departamento del Tesoro, estos buques proporcionaban combustible, alimentos, atención médica y vigilancia a las lanchas que transportaban cocaína. Uno de ellos, Todos Vuelven, también habría trasladado cargamentos de varias toneladas de droga.

Los vinculos de Los Choneros y Los Lobos con cárteles mexicanos

La OFAC señaló que Los Choneros mantienen una alianza con el Cártel de Sinaloa, mientras que Los Lobos, una organización surgida como una facción disidente de Los Choneros, estableció rutas de narcotráfico hacia México mediante sus vínculos con organizaciones como el CJNG.

Ambos grupos ecuatorianos fueron designados por Estados Unidos como organizaciones terroristas extranjeras en 2025.

La medida forma parte de Pacific Viper, lanzada por la Guardia Costera estadounidense en agosto de 2025 para combatir el tráfico de drogas en el Pacífico Oriental. Hasta junio de 2026, la operación había permitido incautar más de 225 mil libras de cocaína, equivalentes a unas 112 toneladas, informó el Departamento del Tesoro.